Artigo de Opinião: O desafio do E-Learning

O e-learning é uma abreviação de “electronic learning” que é um processo de educação que assenta na utilização de recursos audiovisuais de computadores e outros equipamentos para promover a aprendizagem, sendo essencial a disponibilidade de infrastruturas de networking de suporte (internet).

As tecnologias da informação e comunicação (TIC) são utilizadas na educação em contextos muito diferenciados e com objetivos distintos. A situação mais comum é talvez a sua utilização em contexto de sala de aula, como apoio às actividades de ensino. É o caso comum do recurso às apresentações eletrónicas como suporte às exposições do professor, ou do acesso em sala-da-aula a recursos disponíveis na Internet. Estamos nestes casos perante um cenário de ensino presencial com recurso a tecnologias.

Quando falamos de “extensão virtual da sala de aula presencial”, incluímos o recurso à Internet, disponibizando online os programas das disciplinas, os sumários, as apresentações electrónicas e a disponibilização de textos de apoio às aulas. O conceito de e-learning  engloba elementos de inovação e distinção em relação a outras modalidades de utilização das tecnologias no processo educativo. O e-learning está directamente associado à Internet potenciando a facilidade de acesso à informação independentemente do momento temporal e do espaço físico. (GOMES, Maria João; 2005).

O e-learning funciona como uma extensão da sala no espaço virtual da Internet através da disponibilização de plataformas denominadas de ‘Campus Virtual’. Nestas plataformas estão disponibilizadas os cursos online de universidades com os respectivos meios e materiais que podem ser utilizados no modelo remoto ou que combine à distância e presencial (modelo misto).

No que respeita à inclusão e acessibilidade no e-Learning, o grande potencial da internet é a sua ‘universalidade’, pelo que o seu acesso não deve estar vedado a nenhum cidadão. Com base nesta premissa, considera-se que para um ensino online verdadeiramente inclusivo, deve ser garantido o acesso a todos os conteúdos, interações e funcionalidades disponibilizadas na plataforma web adotada pela instituição (Berners-Lee, T., 1997).

Em síntese, o e-learning apresenta um enorme potencial de desenvolvimento atendendo às suas características de flexibilidade, acessibilidade e conveniência. O compromisso do aluno é essencial para uma aprendizagem eficiente que procura saber mais.

Em conclusão, o e-learning alarga as possibilidades do ensino a um maior número de pessoas e ao longo de toda a vida.